Elvis w Hotelu International,
Las Vegas - 1969

".....jego styl, szyk i klasa graniczyły z magią. Gibki, seksowny, z potem spływającym po twarzy, porusza się teraz z precyzją sportowca, wdziękiem i gracją tancerza......ekstrawagancki i krzykliwy, sexy, a przy tym pełen autoironii i dystansu do samego siebie, działa z instynktem geniusza, który zwykłemu występowi rockowemu nadaje wymiar poezji......."

(Elvis at the International Hotel, Las Vegas - 1969)

Po fantastycznym sukcesie swego telewizyjnego show z 1968 r., olśniewającej sesji nagraniowej, która odbyła się w początkach r.1969 w American Sound Studios w Memphis oraz wywiązaniu się ze swych filmowych zobowiązań, Elvis powrócił do koncertów "live" , rozpoczynając nowy, fascynujący etap kariery artystycznej. Latem 1969 r. wystąpił podczas swego pierwszego, czterotygodniowego i obejmującego 57 koncertów sezonu w hotelu "International" w Las Vegas, mieszczącym największą w tej stolicy rozrywki i hazardu salę estradową.

Elvis pojawił się na scenie w otoczeniu osobiście wybranych znakomitych muzyków rock and rollowych, orkiestry oraz dwóch grup tworzących tło wokalne: męskiego kwartetu gospel oraz żeńskiej grupy specjalizującej się w muzyce soul i gospel.

Pierwszy, otwierający sezon występ, który miał miejsce 31. lipca, poprzedziło siedem tygodni intensywnych prób. Show stanowił zachwycającą mieszankę zaaranżowanych na nowo klasycznych już hitów Elvisa, wspaniałego nowego materiału, nagranego przez niego w ostatnim czasie, kilku aktualnych bądż wcześniejszych przebojów z repertuaru innych wykonawców, urozmaiconą czarującymi scenicznymi psikusami i dowcipami oraz osobistymi wspomnieniami związanymi z przebiegiem artystycznej kariery. Podczas tego magicznego miesiąca pobite zostały wszelkie wcześniejsze rekordy frekwencji, jakie znało Las Vegas, a występy wywołały entuzjastyczne - niekiedy wręcz wrzaskliwe - reakcje publiczności oraz uzyskały najwyższe oceny krytyków muzycznych. Był to całkowity i oszałamiający triumf powracającego Króla.

Elvis pojawiał się na koncertach ubrany w proste, jedyne w swoim rodzaju i niepowtarzalne dwuczęściowe kostiumy, inspirowane strojami do karate, w kolorze czarnym lub białym. Były to projekty Billa Belewa, który przygotowywał również garderobę do telewizyjnego programu Elvisa, znanego powszechnie jako "68 Comback Special".

Stroje te stanowiły jednocześnie zapowiedż kostiumów, które miały pojawić się już wkrótce, stając się znakiem rozpoznawczym Elvisa - jednoczęściowych, dopasowanych jumpsuitów, początkowo prostych, a w miarę upływu czasu coraz bardziej krzykliwych, kunsztownych i dopracowanych w najdrobniejszych szczegółach.

Po zakończeniu występów przewidzianych kontraktem na r.1969, Elvis powrócił do Las Vegas po upływie zaledwie kilku miesięcy. Na początku r.1970 rozpoczął swój pierwszy zimowy sezon koncertowy, bijąc własne rekordy frekwencji. Nie na długo.

Kolejny ustanowił bowiem już wkrótce, podczas obejmującego sześć koncertów angażu w Houston Astrodrome, gdzie w sumie obejrzała i wysłuchała go publiczność złożona z 207 tys. 494 osób.

W drugiej połowie 1970 r. Elvis pojawił się na estradach wielu amerykańskich miast ze swymi perfekcyjnie dopracowanymi występami "live", rozpoczynając pierwsze od r. 1958 tournees koncertowe. Na przestrzeni lat 70. regularnie występował - raz bądź dwa razy do roku - w Las Vegas i Lake Tahoe oraz nieprzerwanie pojawiał się na estradach niemal wszystkich amerykańskich miast - wszędzie oczekiwany, wszędzie owacyjnie witany i wszędzie odnoszący ogromne sukcesy.

Powróćmy więc raz jeszcze do owych magicznych nocy w Las Vegas sprzed lat trzydziestu....

W.A. Harbinson "The Ilustrated Elvis"

EPFP © 2000
opracowanie / compiled by
Andrzej Lipczynski